中学理科中学3年生地学
月の満ち欠けのしくみ｜新月・上弦・満月の位置を図解【中3理科】
中3理科でつまずく「月の満ち欠け」を図でやさしく。月が太陽の光を反射して光ること、太陽・地球・月の位置関係で形が変わる理由、新月→三日月→上弦→満月→下弦の順、見える方角と時間まで、上から見た公転図で直感的にわかります。
◎このページのゴール
月が太陽の光を反射して光ることと、太陽・地球・月の位置関係で満ち欠けが起こるしくみを理解し、月の形から位置や見える時間・方角を説明できるようになる。
「月って、どうして三日月になったり満月になったりするの？」——月そのものが欠けたり太ったりしているわけではありません。月はいつも半分だけ光った球。地球から見る角度が変わるだけです。中3理科でつまずきやすい満ち欠けも、「太陽・地球・月を上から見た1枚の図」にすれば、なぜその形になるのかが直感でわかります。
どこでつまずいた？
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月はなぜ光る？——太陽の光を反射している
月は自分では光を出していません。太陽の光をはね返して（反射して）光って見えます。だから、月はいつも太陽のほうを向いた半分だけが明るく、反対側は影になっています。
iメモ
月はつねに半分が明るく、半分が暗い球です。満ち欠けは「月が欠ける」のではなく、明るい半分を、地球からどんな角度で見るかが変わって起こります。
これは、ボールに横から光を当てた様子を思いうかべるとわかりやすいです。光が当たった側は明るく、反対側は暗い。月もまったく同じで、太陽が「横からのライト」の役をしています。月が太陽の光を反射して光るのは、光の反射のはたらきそのものです。
✓理解チェック①
満ち欠けのしくみ（上から見た図）
月は地球のまわりを**約1か月（約29.5日）**かけて回っています（公転）。地球から見ると、月の「明るい半分」が見える角度が少しずつ変わるので、形が変わって見えます。真上から見た図で確認しましょう。
ポイントは、どの位置の月も、太陽側（右）の半分が明るいこと（図の白い側）。そのうえで、地球から見える形を考えます。
- 新月（地球から見て太陽と同じ方向）：明るい半分が向こう側を向き、暗い面がこちら。見えない。
- 上弦（地球から見て横）：明るい半分を斜めから見て、右半分が光って見える。
- 満月（太陽の反対側）：明るい半分がまるごとこちら。まんまるに見える。
- 下弦（反対の横）：左半分が光って見える。
「月が欠ける」のではなく、いつも半分は光っているのに、見る角度で形が変わる——これが満ち欠けの正体です。
満月のとき、月は太陽の反対側にあるんだよね？ じゃあ地球のかげに入って、月食みたいに毎回かくれちゃわないの？
いい疑問！ 月の通り道は、地球が太陽を回る道に対して少しかたむいているんだ。だから満月のたびに地球のかげへぴったり入るわけじゃなくて、たまにきれいに重なったときだけ月食になる。ふだんの満月は、かげをわずかに外れて、まんまるに光って見えるんだよ。
✓理解チェック②
形が変わる順番（新月→満月→新月）
公転にともなって、月の形は決まった順に変わります。新月（見えない）から、だんだん太って満月になり、また細くなって新月へもどります。
新月から満月までは右側から太っていき、満月をすぎると右側から欠けていきます。約 日で一周し、また新月にもどります。上弦は右半分、下弦は左半分が光る——「太っていく途中が上弦、欠けていく途中が下弦」とおさえましょう。
✓理解チェック③
月が見える方角・時間
月の形は「太陽との位置関係」で決まるので、形がわかれば、いつ・どの方角に見えるかも決まります。
✓コツ
| 月の形 | 見えるおもな時間 | 方角の動き |
|---|---|---|
| 三日月 | 夕方 | 西の低い空にしずむ |
| 上弦の月 | 夕方〜真夜中 | 夕方に南、真夜中に西へ |
| 満月 | 一晩中 | 夕方に東→真夜中に南→明け方に西 |
| 下弦の月 | 真夜中〜朝 | 真夜中に東→明け方に南 |
たとえば満月は、太陽と入れかわるように動きます。太陽がしずむ夕方に東からのぼり、真夜中に南の空で高くなり、明け方に西へしずむ。だから満月は一晩じゅう見えます。逆に新月は太陽と同じ方向にあるので、昼間に空をいっしょに動いていて、まぶしくて見えません。
✓理解チェック④
よくある間違い
✕よくある間違い
満ち欠けは「地球のかげが月にうつって欠ける」と説明してしまう
満ち欠けは位置関係で見える角度が変わるから。地球のかげが原因なのは「月食」（別のこと）
「かげで欠ける」のは月食、「位置関係で形が変わる」のが満ち欠け——ここを混同しがちです。また、上弦（右半分）と下弦（左半分）の取りちがえも多いので、「太る途中が上弦・欠ける途中が下弦」とセットで覚えましょう。月は自分で光らず、いつも半分は光っているという出発点を忘れないことも大切です。
やってみよう（練習問題）
✏️ やってみよう①（基本：しくみ）
次の問いに答えましょう。
- 月が光って見えるのは、何の光によるもの？
- 月が地球のまわりを一周するのにかかる日数は、約何日？
答えと解説を見る
- 太陽の光（を反射している）。月は自分では光りません。
- 約29.5日（約1か月）。この公転にともなって満ち欠けがくり返されます。
✏️ やってみよう②（標準：位置と形）
上から見た図で考えましょう。
- 太陽と同じ方向（地球から見て太陽側）に月があるとき、月の形は？
- 太陽の反対側に月があるとき、月の形は？
答えと解説を見る
- 新月（明るい半分が向こうを向き、暗い面がこちら。見えません）。
- 満月（明るい半分がまるごとこちらを向き、まんまるに見えます）。
✏️ やってみよう③（応用：形から時間・方角）
ある日の夕方、南の空に「右半分が光った半月」が見えました。
- この月の名前は？
- このあと、月は東・西どちらへ動いてしずむ？
- 約1週間後、月はどんな形になっている？
答えと解説を見る
- 上弦の月（夕方に南の空、右半分が光る）。
- 西へ動いてしずみます（真夜中ごろに西の地平線へ）。
- 上弦から約1週間でさらに太り、満月になります（満ち欠けは約29.5日で一周）。
家おうちの方へ
月の満ち欠けのつまずきは、大きく2つです。1つは「月が欠ける」と思ってしまうこと——実際は「いつも半分は光っていて、見る角度が変わるだけ」です。もう1つは「満ち欠けと月食の混同」で、かげで欠けるのは月食、位置関係で形が変わるのが満ち欠けと区別してあげてください。理解のカギは、太陽・地球・月を上から見た図を自分でかいてみること。月のどの位置でも「太陽側の半分が明るい」と決めて、地球から見える側を考えると、新月・上弦・満月・下弦が自然に出ます。上弦（右半分・夕方に南）と下弦（左半分・明け方に南）は、実際に夜空で形と時間を一緒に確かめると、ぐっと定着します。
月はいつも半分だけ光った球。地球から見る角度が変わるだけ——この1枚の図さえ思い出せば、月の形も、見える方角も、時間も、同じ考え方でぜんぶ説明できます。
📌 1分まとめ（声に出して読もう）
- 月は自分では光らず、太陽の光を反射して光る。いつも太陽側の半分だけが明るい。
- 月は地球のまわりを約1か月（約29.5日）で公転している。
- 太陽・地球・月の位置関係が変わると、地球から見える「光る部分」の形が変わる＝満ち欠け。
- 形の順は 新月 → 三日月 → 上弦 → 満月 → 下弦 → 新月。
- 新月は太陽と同じ方向（見えない）、満月は太陽の反対側（真夜中に南、一晩中見える）。
よくある質問
月の満ち欠けはどんなしくみで起こるのですか？
月の満ち欠けは、太陽・地球・月の位置関係が変わることで、月の明るい半分が地球から見える角度が変わって起こります。月はいつも太陽側の半分だけが明るい球で、月そのものが欠けたり太ったりしているわけではありません。月が地球のまわりを約29.5日で公転するため、新月→三日月→上弦→満月→下弦の順に形が変わって見えます。
月はなぜ光って見えるのですか？
月は自分では光を出さず、太陽の光を反射して光って見えるからです。そのため月はいつも太陽のほうを向いた半分だけが明るく、反対側は影になっています。ボールに横から光を当てたときと同じしくみです。
月の満ち欠けと月食は、どうちがうのですか？
満ち欠けは太陽・地球・月の位置関係で見える角度が変わる現象で、月食は地球のかげに月が入って欠けて見える別の現象です。「地球のかげがうつって満ち欠けする」というのはよくあるまちがいです。月の通り道は少しかたむいているので、満月のたびに月食になるわけではありません。
上弦の月と下弦の月は、どちらが右半分が光るのですか？
右半分が光って見えるのが上弦の月、左半分が光って見えるのが下弦の月です。新月から満月へ太っていく途中が上弦、満月から新月へ欠けていく途中が下弦、と覚えると整理できます。上弦の月は夕方に南の空に見え、真夜中ごろに西へしずみます。